美國的養(yǎng)老院是專門爲(wèi)那些因身體限制而需要24小時監(jiān)護(hù)或協(xié)助生活的人們設(shè)立的，那裏通常有專業(yè)的護(hù)士或護(hù)士助理全天候值班，入住的成員是有身體或精神殘疾的老人（少數(shù)中青年人），尤其是那些在事故或疾病過後恢複期裏需要物理、職業(yè)、或康複治療的病人，也有一些老人院專門照顧有特殊需要的老人，譬如患老年癡呆癥的病人等。世貿(mào)通美國移民專家?guī)阕哌M(jìn)美國養(yǎng)老院。

按照護(hù)理專業(yè)性要求自低至高的順序，美國的養(yǎng)老院主要分成三類。

1、中等程度的護(hù)理機構(gòu)（Intermediate care facility，簡稱ICF）

收入這種養(yǎng)老院的人多是沒有完全喪失自理能力、年老、但不是真正病重的人，他們不需要像醫(yī)院或?qū)I(yè)護(hù)理院那麼高的護(hù)理程度，這些人要麼自費，要麼由保險公司（如long term care insurance，長期護(hù)理保險）或第三方（如hospice，死前關(guān)懷公司）付費。

2、協(xié)助生活機構(gòu)（Assisted living facility，簡稱ALF）

這種老人院主要是針對那些有殘疾的人，他們每天會在指導(dǎo)和協(xié)助下進(jìn)行一些鍛煉或日?；顒?，這些人雖然不能獨立生活，但也不需要24小時的醫(yī)療護(hù)理，這種協(xié)助機構(gòu)的宗旨就是在保證生存尊嚴(yán)前提下的協(xié)助生活，由各州設(shè)定自己的標(biāo)準(zhǔn)和監(jiān)管。依據(jù)每一個案例不同，協(xié)助生活的養(yǎng)老院由自費、長期護(hù)理保險、或聯(lián)邦醫(yī)療保險Medicare單獨或聯(lián)合支付。

3、專業(yè)護(hù)理機構(gòu)（Skilled nursing facility，簡稱SNF）

專業(yè)護(hù)理機構(gòu)是由聯(lián)邦醫(yī)療保險（Medicare）和聯(lián)邦醫(yī)療補助（Medicaid）項目資助的護(hù)理設(shè)施，每年，美國這兩個聯(lián)邦項目的大部分支出都用來支持老人和殘疾人的護(hù)理費用了。聯(lián)邦醫(yī)療保險主要針對的是退休前交納過社安稅和聯(lián)邦醫(yī)療保險的65歲以上的老人；而聯(lián)邦醫(yī)療補助對應(yīng)的則是貧困線以下的群體。這種養(yǎng)老院必需通過聯(lián)邦和州政府的認(rèn)證，同時嚴(yán)格遵守聯(lián)邦和所在州的法律法規(guī)，還要定期接受檢查。

美國的養(yǎng)老院是除醫(yī)院之外能得到最專業(yè)護(hù)理的機構(gòu)，除了提供醫(yī)療護(hù)理之外，他們還輔助老人洗澡、更衣、進(jìn)食、便溺等日常生活需要，並提供社交和娛樂活動。據(jù)統(tǒng)計美國共有一萬六千五百所養(yǎng)老院，近一百八十萬張床位，共有三百五十萬人居住在養(yǎng)老院裏。

下面世貿(mào)通美國移民專家?guī)闳タ纯磳I(yè)護(hù)理級別的養(yǎng)老院的一些情況。

養(yǎng)老院的外面。雖然各州對養(yǎng)老院建築的規(guī)定不同，但養(yǎng)老院多是一層或至少低層的建築，這是爲(wèi)了在緊急情況（火災(zāi)、地震等）下能快速疏散。

大廳裏有架鋼琴，平時會彈奏的老人在有閑情的時候會演奏幾下，也有一些志願者在周末或節(jié)假日的時候?qū)ｉT前來爲(wèi)老人們演奏。 

過道兩邊沿牆裝有寬大結(jié)實的扶手，便于老人扶著站起來，而樓道裏也沒有上下的梯坎，方便輪椅通行。有樓層的養(yǎng)老院內(nèi)都設(shè)有能容納輪椅的電梯。

很多養(yǎng)老院都有至少一條受過嚴(yán)格訓(xùn)練、持有執(zhí)照的“治療狗”。美國的養(yǎng)老院是最早將狗用在臨床治療上的，因爲(wèi)美國人一般都特別喜歡狗，而狗給老人帶來的快樂也是毫無保留的，這種安慰有時會超過偶爾前來探望的親屬和醫(yī)護(hù)人員。

養(yǎng)老院裏有一個中心護(hù)士站，病曆存放在這裏。每個老人都有自己的醫(yī)生，沒有特殊情況的話醫(yī)生一般每個月會來看老人一次。養(yǎng)老院24小時有護(hù)士或護(hù)士助理值班，如有問題，護(hù)士隨時可以和醫(yī)生聯(lián)系，緊急情況下救護(hù)車一般能在幾分鍾內(nèi)把老人送到附近醫(yī)院的急診室。

老人就餐的地方，餐桌之間留出的距離很大，以保證需要坐在輪椅上吃飯的老人能有足夠的空間進(jìn)出。

室內(nèi)活動場所，可以看電視、下棋、聊天、做手工等，雖然不少老人已經(jīng)有某種程度的呆傻，但社交活動是人的本能需要，對老人非常有益，尤其有利于減緩癡呆癥狀的惡化。

物理治療室。在專業(yè)理療師的指導(dǎo)下，不少中風(fēng)或骨折的病人可以部分或全部恢複日常生活功能。

兩個老人一間的臥室，中間有簾子可以拉開拉合。內(nèi)有儲藏櫃和電視，爲(wèi)了怕老人從床上摔下來跌壞了，養(yǎng)老院一般提供矮床，對那些不能下床的老人床上設(shè)有吃飯的矮桌。

養(yǎng)老院讓他們有尊嚴(yán)地安度晚年。