賓夕法尼亞大學(xué)(University of Pennsylvania ),簡稱爲(wèi)賓大,位于賓夕法尼亞州的費城,是美國一所著名的私立研究型大學(xué),八所常青藤盟校之一。
賓夕法尼亞大學(xué)由本傑明·富蘭克林創(chuàng)建于1740年,是美國第四古老的高等教育機構(gòu),也是美國第一所從事科學(xué)技術(shù)和人文教育的現(xiàn)代高等學(xué)校。獨立宣言的9位簽字者和美國憲法的11位簽字者與該校有關(guān)。
賓夕法尼亞大學(xué)由美國著名科學(xué)家和政治家、獨立宣言起草之一,避雷針、富蘭克林爐及遠(yuǎn)近兩用眼鏡等的發(fā)明者本傑明·富蘭克林創(chuàng)辦于1740年。創(chuàng)辦之初,學(xué)校是一所慈善學(xué)院。本傑明·富蘭克林作爲(wèi)學(xué)校創(chuàng)建人,認(rèn)爲(wèi)新的知識來自對現(xiàn)有資源最廣泛的認(rèn)識和最有創(chuàng)新的運用。這一思想指導(dǎo)著他的研究工作,同時也是他創(chuàng)辦學(xué)校的指導(dǎo)方針。他認(rèn)爲(wèi)要使當(dāng)時的北美洲達(dá)到歐洲那樣的工業(yè)、商業(yè)和軍事實力,必須提倡和實施注重實際應(yīng)用的新型教育,培養(yǎng)具有創(chuàng)新思維,對他人的創(chuàng)造反應(yīng)敏捷,不脫離現(xiàn)實生活的人才。這一教育思想始終貫穿于賓夕法尼亞大學(xué)250多年的發(fā)展曆程。
賓大不同于依照英國模式開設(shè)老式課程的殖民地學(xué)院,旨在培養(yǎng)神職人員的三所殖民地學(xué)院(哈佛,威廉與瑪麗學(xué)院,耶魯),它標(biāo)志著新的高等學(xué)府模式在北美洲的誕生。甚至從賓大的前身費城學(xué)院時代起,學(xué)校就深受當(dāng)時蘇格蘭教育改革的影響,這在當(dāng)時的北美洲是絕無僅有的。學(xué)校的第一任院長,富蘭克林的朋友威廉·史密斯先生就是一位蘇格蘭啓蒙運動的支持者和追隨者,他爲(wèi)美國的教育事業(yè)作出了許多貢獻(xiàn),將科學(xué)學(xué)科引入學(xué)院傳統(tǒng)的希臘語和拉丁語教學(xué)大綱之中便是其中一例。可以說賓夕法尼亞大學(xué)開創(chuàng)了現(xiàn)代美國教育,不僅首先設(shè)立了科學(xué)課程,同時還是第一個開設(shè)曆史、數(shù)學(xué)、農(nóng)學(xué)、英語和現(xiàn)代語言等課程的美國大學(xué)。
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