移民愛爾蘭生活了解愛爾蘭文化：在愛爾蘭最古老的傳奇故事和浪漫文學(xué)中提到過一些極早期的居民，他們被稱作圖爾斯人，圖爾斯人是聞名遐邇的魔術(shù)師部族。

傳說這個(gè)原始部族在戰(zhàn)爭(zhēng)中曾被蓋爾人和凱爾特人擊敗並被剝奪財(cái)産，以後的傳說中圖爾斯族也被稱爲(wèi)精靈族，他們隱匿而神秘的生活方式讓征服者印象十分深刻，深信不疑他們是超自然的生命。

愛爾蘭的早期信仰認(rèn)爲(wèi)自從圖爾斯部族被擊敗後，他們便逃到地下古墓中避難，每個(gè)精靈以墳?zāi)顾诘貭?wèi)中心，統(tǒng)治屬于自己的一方領(lǐng)土，方式和地上世界裏的族長統(tǒng)治一樣。漸漸地這些古墓被視爲(wèi)通向地下王國的入口，那裏有無盡的光輝和喜悅，這些精靈們過著一種無憂無慮，脫離生死的生活。

精靈起源在北歐神話中，精靈是由巨人伊米爾屍體上的蛆蟲轉(zhuǎn)化而成的;在基督教中，精靈還有另一種起源傳說，根據(jù)冰島的傳說，有一天當(dāng)夏娃在河邊用水洗刷她的孩子們，神看到後過來向夏娃說話。

夏娃因著懼怕神而把未洗刷的孩子隱藏起。神問夏娃是否所有孩子都在這裏，夏娃回答是，因此神說：“夏娃在我的面前隱藏了自己的孩子，所以那些被隱藏的 孩子也必在人前被隱藏起來，不能再活在人類當(dāng)中。”于是那些孩子便變成了精靈，居住在斯堪地那維亞半島的國家，其後裔便成爲(wèi)了的暗影族。

在得文島，人們認(rèn)爲(wèi)精靈是未受洗禮的孩子們的靈魂。在其他地方，有人認(rèn)爲(wèi)精靈是墮落了的天使，或是當(dāng)一些異教徒去世之後，其善行不足以讓他升上天堂，但其罪孽卻也未滿盈而無法在地獄找到安身之所，于是便定居在兩者之間，成爲(wèi)了精靈。

不過以上大部份說法都是在基督教傳到西方之後才出現(xiàn)的，然而有關(guān)精靈的種種傳說早在基督教西傳之前便已經(jīng)開始流傳，因此精靈起源的最早傳說已經(jīng)是不可考證的了。

精靈傳說早期愛爾蘭小說家的作品表明關(guān)于精靈部族並不是對(duì)神話人物的異想天開，而是真實(shí)擁有超自然力量的一個(gè)群體。盡管對(duì)于精靈部族的記錄零散，但很明確，他們就象古老的凱爾特神話傳說(如亞瑟王與他的圓桌騎士)中提到的那樣，相傳至今，並且被證實(shí)了的傳說。

在後一類的精靈傳說中，這些精靈大部分身材極其矮小，男性只有4英尺，而女性則更加矮小。他們通常穿著綠色衣服，男性有時(shí)帶著圓錐型的小紅帽。精靈一般住在青山綠林之間的土堆中。

當(dāng)他們的“房子”被人踩到時(shí)，他們甚至?xí)F(xiàn)身出來探頭張望。而且會(huì)表現(xiàn)出人類的“感恩戴德”或者是“以牙還牙”來。這些精靈喜好表現(xiàn)奢侈，穿著往往華麗庸俗。

一般認(rèn)爲(wèi)精靈使用石箭，憑手藝過活，在鐵匠和紡織方面尤其出色，他們善用錘子和鐵砧，但讓人不解的是，他們雖然有極佳的紡織技術(shù)，卻不得不靠偷竊羊毛和借用織布機(jī)來工作。事實(shí)上這些精靈常常會(huì)小偷小摸，具有一些微小的劣跡品質(zhì)。

素來被認(rèn)爲(wèi)有力的證據(jù)是在土著人的主要生存地(愛爾蘭、威爾士及蘇格蘭高地)等群島的某些特殊地帶，當(dāng)?shù)厝似毡橄嘈派裨捁适轮械男皭褐?，認(rèn)爲(wèi)他們會(huì) 傷害牲畜，讓孩童沾染疾病等，所以他們會(huì)以神話人物來消災(zāi)解難，這些神話人物會(huì)儲(chǔ)存些很小的子彈、雷石等。不過現(xiàn)在很難找到二者之間直接關(guān)系，因爲(wèi)作爲(wèi)純種民族的當(dāng)?shù)赝林嘶疽呀^跡。

拉普蘭人曾相信在深山中住著一種被他們稱作聖沃維(saivo-vare)的精靈。這種精靈生活和他們十分相似，不同的是這些精靈已經(jīng)達(dá)到了更完美的程度，生活更加幸福。他們?nèi)A麗奢侈，精通魔法。

相比之下拉普蘭人認(rèn)爲(wèi)自己窮困潦倒，命運(yùn)卑微，需要他們的指引和幫助。一些拉普蘭人有著和這些精靈接觸的經(jīng)曆，他們受到精靈的盛情款待，和他們飲酒、歌舞作樂。有人甚至和精靈相聚幾周之久，真實(shí)地見到了傳說中的人物，並接收了他們的勸告與訓(xùn)誡。

當(dāng)拉普蘭人長到成年時(shí)，他便會(huì)迫不及待地希望進(jìn)入那些山林，以便得到精靈的保護(hù)和幫助。他們用原始的石頭、木頭標(biāo)記了精靈可能居住的地方，使之成爲(wèi)聖地。

逢年過節(jié)、或?yàn)?zāi)難降臨時(shí)，他們就會(huì)舉行儀式，身著盛裝，貢獻(xiàn)祭品，崇拜或乞求精靈庇佑。這些標(biāo)記或“聖地”隨處可見，也有人認(rèn)爲(wèi)這些聖沃維的精靈並非神聖，只是拉普蘭人經(jīng)過美化後的祖先。

精靈的傳說資料大多來自于民間傳說，這些傳說幾乎都是通過口頭言語流傳下來的，時(shí)間一長，被有著不同敘述習(xí)慣，不同記憶能力的人根據(jù)自己想象添加了許多東西在裏面，根據(jù)這些可能和原來面目全非的傳說，自然很難歸納出真正的事實(shí)。

精靈仙境精靈仙境遠(yuǎn)的像是在地平線的另一端，但有時(shí)卻近得就像在我們的腳底下。盡管精靈們會(huì)不斷遷移，但有一些時(shí)期，人們認(rèn)爲(wèi)精靈仙境在地理上是有實(shí)際位置的。

例如，威爾斯人認(rèn)爲(wèi)仙境起初是在他們的山地以北，之後轉(zhuǎn)移到神秘充滿迷霧的彭布羅克郡西半島，最後又遷到愛爾蘭海峽附近的島嶼。水手們?cè)?jīng)數(shù)次目睹過精靈仙境，甚至踏足于其上，但仙境後來總是離奇地突然消失。

精靈仙境遠(yuǎn)的像是在地平線的另一端，但有時(shí)卻近得就像在我們的腳底下雖然如此，仙境中的精靈偶爾會(huì)被發(fā)現(xiàn)僑裝成爲(wèi)顧客的模樣，出現(xiàn)在拉恩和米爾福德港的市集中。

愛爾蘭人稱那幻影似的島爲(wèi)“Hy Breasil”。英國人則認(rèn)爲(wèi)馬恩島就是精靈仙境，而那兒也確是一個(gè)充滿著精靈傳說和文獻(xiàn)的小島。傳說的阿瓦隆也可能是一個(gè)精靈島嶼，被17世紀(jì)詩人約翰·利德蓋特形容爲(wèi)“精靈加冕之王”的亞瑟王在受了致命重傷之後，就被帶到阿瓦隆，由四位精靈之後守護(hù)著。

相傳亞瑟王現(xiàn)在仍與其座下的圓桌武士沈睡在精靈山谷中，直至在有需要其力量的時(shí)候，便會(huì)蘇醒過來，再度統(tǒng)管英倫列島。