新加坡的多民族決定了其宗教也多種多樣。新加坡的宗教建築各式各樣,有伊斯蘭教清真寺尖塔、哥特式教堂尖頂、帶有神秘神像的印度教寺廟以及中國(guó)寺廟。新加坡的主要宗教有伊斯蘭教、佛教、基督教、印度教、錫克教、猶太教以及拜火教。
佛教與道教
早期的華人移民,如同其他種族的移民一樣,帶來(lái)了他們的宗教信仰與習(xí)俗。不同籍貫的華人,各自興建廟宇,讓善男信女參拜。其中有一些廟宇,已成爲(wèi)國(guó)家古跡,如天福官、雙林寺和鳳山寺等。
佛教有“三寶”——一佛、法(佛所說(shuō)的教義)、僧(指繼承或宣揚(yáng)教義的人),以引導(dǎo)信徒奉行他們的禮儀。在新加坡;華人所信奉的佛教,是與道教和儒家學(xué)說(shuō)混成一體;其範(fàn)疇涉及信仰、習(xí)俗和體制。
在新加坡,絕大多數(shù)的佛教徒,是屬于大乘(Mahayana)學(xué)派,其次是南北傳(Theravada)、金剛乘(Vajrayana)和其他學(xué)派。不同的學(xué)派,經(jīng)由新加坡佛教總會(huì)、新加坡僧伽聯(lián)合會(huì),和世界佛教聯(lián)誼會(huì)新加坡分會(huì)聯(lián)合主辦的宗教、文化、教育與社會(huì)福利計(jì)劃等活動(dòng),有更密切的接觸與合作。
印度教
前來(lái)新加坡的印度人,也把他們的宗教、文化和藝術(shù)帶來(lái)新加坡。他們?cè)缙诘淖诮淌论E,是在新加坡不同地區(qū)興建印度廟,其中大部分是以南印度的風(fēng)格爲(wèi)主。
印度廟成爲(wèi)許多印度節(jié)日與慶典的焦點(diǎn)。印度人的生活,深受宗教的影響;而他或她的生活中的不同階段,也受到宗教儀式的洗禮,大部分的印度家庭都設(shè)有祭壇或禱告室。
今天,在新加坡約有24間主要的印度廟,其中在橋南路的馬裏安吳興都廟(Sri Mariamman Temple)和在實(shí)龍崗路的實(shí)裏尼維沙伯魯瑪印度廟(Sri Srinivasa Perumal Temple),已被列爲(wèi)國(guó)家古跡。
在印度基金法令下,于1967年成立的印度基金會(huì),專門負(fù)責(zé)馬裏安曼、實(shí)裏尼維沙伯魯瑪、西凡和維拉米瑪達(dá)拉曼等印度廟的行政與管理工作。這些印度廟都屬于基金會(huì)的?;饡?huì)也主辦一些大節(jié)日慶?;顒?dòng),如光寶森節(jié)、蹈人節(jié)和九夜祈禱節(jié)。
印度族也設(shè)有印度咨詢委員會(huì),對(duì)有關(guān)印度宗教和習(xí)俗,以及影響印度族社區(qū)的一般福利問(wèn)題,向政府提供意見。
基督教
天主教堂
在新加坡的天主教教堂曆史,可以追溯到1819年萊佛士發(fā)現(xiàn)新加坡的日子。在1821年,一名過(guò)境的傳教士通過(guò)宣教吸收了12名天主教徒。到了1829年,天主教徒的人數(shù)增至200名。天主教社群穩(wěn)健成長(zhǎng)並開辦了數(shù)門學(xué)校。早在1832年,就開辦了第一間男校,這間學(xué)校後來(lái)成爲(wèi)著名的聖約瑟書院。聖約瑟書院建于1852年,由拉薩爾修士生理。兩年後,修公會(huì)在維多利亞街開辦了一所女子小學(xué)——聖嬰女校。
1972年12月22日,已故教宗保祿六世頒發(fā)新加坡成爲(wèi)另一個(gè)主教區(qū),不再隸屬以前的馬六甲一柔佛主教區(qū)。在1977年7月26日簽署的協(xié)議下,澳門主教把他在新加坡的教會(huì)管轄權(quán)移交給新加坡主教。這項(xiàng)協(xié)議于1981年5月27日獲得羅馬教廷的批準(zhǔn)。當(dāng)這道教令于1981年6月26日頒布後,就在7月1日生效,此後在新加坡的天主教教會(huì),就直接由羅馬教廷管轄。
新加坡共有3O間天主教教堂。天主教教會(huì)管理20所小學(xué)、17所中學(xué)、一所大學(xué)先修班和一所初級(jí)學(xué)院。
新加坡的天主教教會(huì)也開辦安微尼亞醫(yī)院、雅西西終老院、5間老人院和一門兒童收容所。
基督教教會(huì)
在萊佛士登陸新加坡後4個(gè)月,他把一塊土地贈(zèng)送給倫敦宣教會(huì)。5個(gè)月後,第一位傳教士抵達(dá)新加坡。在最初的數(shù)十年裏,一些不同的團(tuán)體,對(duì)新加坡的基督教教會(huì)的發(fā)展作出獨(dú)特貢獻(xiàn);它們包括西方商人族群、馬六甲的海峽華人族群、海外傳教士,以及印度與中國(guó)的基督徒移民。神學(xué)院與聖經(jīng)學(xué)院也隨著成立。
錫克教徒
新加坡共有16個(gè)注冊(cè)的錫克教和錫克社團(tuán)組織;以及7間錫克廟。錫克人成立的錫克人咨詢委員會(huì);專門向政府提供有關(guān)錫克教與習(xí)俗,以雙錫克社區(qū)一般福利的意見。
錫克人的重要節(jié)日,主要是紀(jì)念幾個(gè)錫克古魯?shù)恼Q辰,以及慶??柹辰虉F(tuán)的紀(jì)念日。
其他宗教
新加坡推行宗教自由與寬容,各種宗教信仰追隨者都可在這裏立足。猶太教在新加坡有兩個(gè)會(huì)堂,還有少數(shù)的襖教徒及耆那教徒,但沒(méi)有廟宇。
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