移民英國(guó)，雅思成了敲門磚：留學(xué)英語(yǔ)系國(guó)家，衆(zhòng)多申請(qǐng)者對(duì)一項(xiàng)國(guó)際性考試耳熟能詳，它就是——IELTS(International English Language Testing System(國(guó)際英語(yǔ)語(yǔ)言測(cè)試系統(tǒng))的縮寫。雅思則是中國(guó)考生給它的昵稱。雅思一直是赴英留學(xué)的首選，它不僅獲得了100%英國(guó)院校的認(rèn)可，也是英國(guó)名校衡量申請(qǐng)者語(yǔ)言水平的優(yōu)先選擇。在美國(guó)，超過(guò)3000所院校認(rèn)可雅思，其中包括所有常青藤盟校。全球越來(lái)越多的院校正逐漸把雅思成績(jī)作爲(wèi)申請(qǐng)學(xué)位的語(yǔ)言條件之一。

2012年-2013年，雅思考試年度全球參考人次已突破兩百萬(wàn)。中國(guó)內(nèi)地的考生人數(shù)依舊保持兩位數(shù)的增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。然而這項(xiàng)在上世紀(jì)80年代由英國(guó)文化協(xié)會(huì)開發(fā)出來(lái)的考試，卻並不太受關(guān)注，1981年僅有4000人參加考試。英國(guó)駐重慶總領(lǐng)事館文化教育處考試市場(chǎng)官員劉歡，向記者講述了一段雅思不爲(wèi)人知的發(fā)展曆史。

上世紀(jì)80年代僅4000人參與考試

“IELTS”，它由英國(guó)劍橋大學(xué)考試委員會(huì)外語(yǔ)考試部、英國(guó)文化協(xié)會(huì)及澳洲教育國(guó)際開發(fā)署聯(lián)合舉辦，用于評(píng)估考生英語(yǔ)綜合運(yùn)用能力的國(guó)際性英語(yǔ)測(cè)試。作爲(wèi)當(dāng)今大家最耳熟能詳?shù)挠⒄Z(yǔ)語(yǔ)言測(cè)試體系，在當(dāng)年卻經(jīng)曆了一段鮮爲(wèi)人知的發(fā)展曆程。

從1981年最初的4000人到1985年的10000人，市場(chǎng)似乎並沒有接受這個(gè)考試時(shí)間過(guò)長(zhǎng)、考務(wù)工作繁瑣的全新考試體系。

1995年每年43000人參加考試

爲(wèi)改變這一局面，英國(guó)文化協(xié)會(huì)協(xié)同劍橋大學(xué)考試委員會(huì)外語(yǔ)考試部于1987年委托英國(guó)愛丁堡大學(xué)開展ELTS的效度研究，並在此基礎(chǔ)上成立由來(lái)自蘭卡斯特大學(xué)的查爾斯·阿爾德森教授領(lǐng)軍的項(xiàng)目組，對(duì)其展開全面的修改工作。此時(shí)，澳洲國(guó)際教育開發(fā)署頗有遠(yuǎn)見地加入到了該項(xiàng)目中，與英國(guó)文化協(xié)會(huì)，劍橋大學(xué)考試委員會(huì)外語(yǔ)考試部形成了緊密的三方合作關(guān)系，並委派來(lái)自格裏菲斯大學(xué)的大衛(wèi)·英格拉姆教授參與到考試研發(fā)工作中。研發(fā)團(tuán)隊(duì)隨即提出簡(jiǎn)化考試模塊、縮短考試時(shí)間的建議，將原本的6個(gè)模塊縮小爲(wèi)3個(gè)，並把非學(xué)術(shù)類考試改成了普通培訓(xùn)類考試。1989年，一個(gè)嶄新的考試 ——雅思，孕育而生。

初期的雅思考試飽含著濃厚的ELTS氣息，比如每位雅思考生需要參加不涉專業(yè)的聽力和口語(yǔ)考試，但仍需從物理科學(xué)與技術(shù)、生命科學(xué)與醫(yī)學(xué)、商業(yè)與人文科學(xué)3個(gè)專業(yè)領(lǐng)域模塊中選擇其閱讀和寫作考試。經(jīng)過(guò)這一變化後，市場(chǎng)反響熱烈，雅思考生以每年15%的增速逐步發(fā)展起來(lái)。到1995年，每年已經(jīng)有43000人在全球210個(gè)考點(diǎn)參加這個(gè)年輕又富有活力的考試。