關(guān)注新加坡投資移民關(guān)注新加坡科技發(fā)展：成年哺乳類動物，包括人類體內(nèi)有一種處于沈睡狀態(tài)的“青春”基因，有完全修複多種受創(chuàng)細胞組織的神奇能力。

據(jù)新加坡《聯(lián)合早報》網(wǎng)站報道，新加坡一名留美青年科學(xué)家，近日通過重啓這個基因的方式，成功讓失去皮膚、毛發(fā)、軟骨、骨骼及軟組織的成年小鼠重新長出這些細胞組織。

他也發(fā)現(xiàn)，重啓這個基因能提高細胞內(nèi)的新陳代謝，或能在未來協(xié)助對抗老年退行性疾病。

這份研究由美國波士頓兒童醫(yī)院發(fā)表，今天刊登于國際生物醫(yī)學(xué)刊物《細胞》(Cell)上，在哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院攻讀博士學(xué)位的黃仕強(29歲)是第一作者。

黃仕強受訪時說，過去科學(xué)家已知道新生動物和成年動物在細胞組織修複能力上有很大的分別。

譬如，新生嬰兒如果不小心失去指尖或腳趾末端，這些部位能再生;胚胎和嬰兒的傷口也能完全不留疤痕地愈合。成人的細胞則沒有這種再生能力，例如人們會隨著年齡的增加，而失去頭發(fā)再生的能力。

黃仕強指出，這些分別都與一種名叫Lin28a的基因有關(guān)。

科學(xué)界在1984年，首次在線蟲體內(nèi)發(fā)現(xiàn)這個“青春”基因，它所産生的幹細胞蛋白質(zhì)能與許多核糖核酸(RNA)結(jié)合，調(diào)節(jié)胚胎中的幹細胞生長及組織分化，其作用會隨胎兒的成長而衰退，並在嬰兒出生時完全消失。

促進再生和修複能力

研究團隊通過轉(zhuǎn)基因抗生素，在小鼠體內(nèi)重啓這個基因。他們發(fā)現(xiàn)，該基因能提高細胞線粒體(mitochondrion)的新陳代謝，從而刺激新組織的生長。

黃仕強說：“線粒體累計代謝缺陷，會導(dǎo)致許多細胞組織老化，我們的研究正好顯示相反的效果，即增強線粒體代謝可促進修複和再生，恢複年幼動物般的神奇修複能力。”

針對這是否會導(dǎo)致細胞失控地生長，他指與青春基因相近的Lin28b的確是許多癌癥的致癌基因，但Lin28a本身只在細胞組織受損時，才會增強細胞分裂(cell division)。

他說：“科學(xué)家還不知道造成兩種基因不同的原因，正在對此展開調(diào)查。”

不過，Lin28a並不能讓所有受創(chuàng)的成年細胞組織都複原，例如心髒組織和截斷的手指或腳趾末端。

黃仕強說：“這意味著我們?nèi)匀蝗鄙倨渌撤N胚胎修複因素，我希望研究這些其他因素，提高所有細胞組織的再生能力，讓傷口無疤痕地愈合。”

他也是新加坡科技研究局(A*STAR)的國家科學(xué)獎學(xué)金得主，在普林斯頓大學(xué)攻讀學(xué)士學(xué)位時，師從諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎得主威斯喬斯(Eric Wieschaus)。

他日前已返新，將回到新加坡基因組研究院(Genome Institute of Singapore，簡稱GIS)繼續(xù)研究工作。