1. 古老的常春藤對手：哈佛大學(xué)和耶魯大學(xué)

2. 灣區(qū)雙霸：斯坦佛大學(xué)和加州伯克利大學(xué)

3. 美國鬥士：安納泊裏斯軍校和西點(diǎn)軍校

4. 女子大學(xué)競爭對手：斯密斯學(xué)院和威爾斯裏學(xué)院

5. 社會(huì)活動(dòng)家：加爾福特學(xué)院和奧柏林學(xué)院

6. 天主教學(xué)院：波士頓學(xué)院和聖母院大學(xué)

7. 聯(lián)合學(xué)院的珍珠：阿穆赫斯特學(xué)院(Amherst College)和帕莫納學(xué)院

8. 科學(xué)磁石：麻省理工學(xué)院和加州理工學(xué)院

9. 印第安那雙雄：印第安納大學(xué)和普度大學(xué)

10. 中西部雙星：米歇根大學(xué)和俄亥俄州立大學(xué)

11. 黑人大學(xué)：豪沃大學(xué)和茅哈烏斯學(xué)院與斯柏爾門學(xué)院

12. 影視飛地：紐約大學(xué)藝術(shù)學(xué)院和南加州大學(xué)電影學(xué)院

美國大學(xué)的設(shè)置和美國社會(huì)一樣多元，不同的學(xué)校有不同的定位，適合不同的學(xué)生。美國大學(xué)近4000所，但各有各的定位。既有提供職業(yè)教育和大學(xué)一二年級基礎(chǔ)教育的社區(qū)大學(xué)，又有以本科精英教育爲(wèi)主的文理學(xué)院，還有以職業(yè)發(fā)展?fàn)?wèi)目標(biāo)的教學(xué)型大學(xué)，以及研究型大學(xué)。拿加州的大學(xué)來說，加州大學(xué)系統(tǒng)的大學(xué)均爲(wèi)研究型大學(xué)，如UC,Berkeley加州大學(xué)伯克利分校， UCLA加州大學(xué)洛山磯分校等。而加州州立大學(xué)系統(tǒng)的23所大學(xué)均爲(wèi)教學(xué)型大學(xué)，如舊金山州立大學(xué)、聖荷西州立大學(xué)等。在加州流傳著這樣一句話：如果很會(huì)讀書且家庭很富裕，就上斯坦福(私立名校);如果很會(huì)讀書但家庭不富裕，就上加州大學(xué)伯克利(公立名校);如果讀書一般但家庭很富裕，就上南加州(私立TOP30);如果讀書一般家庭也不富裕，就上加州州立(公立教學(xué)型大學(xué))。。更重要的是，這些定位不同的大學(xué)提供相互轉(zhuǎn)學(xué)的通路，比如社區(qū)大學(xué)可以轉(zhuǎn)到研究型大學(xué)，其他類型大學(xué)之間互轉(zhuǎn)正是高度自由。美國總統(tǒng)奧巴馬就是從文理學(xué)院轉(zhuǎn)到哥倫比亞大學(xué)讀本科，後考入哈佛法學(xué)院。