教院城大合作研究

現(xiàn)時廢膠占香港固體廢物達(dá)兩成之多，本身從事化學(xué)研究的教院科學(xué)與環(huán)境學(xué)系副教授周卓輝，去年與香港城大學(xué)者，展開對于塑料降解技術(shù)的研究。

周說：“塑料是一種聚合物，經(jīng)過加熱加壓都不會輕易變形，不過同時令塑料難以分解。”

他強(qiáng)調(diào)，降解塑料並非新鮮事，傳統(tǒng)一向以熱解方式進(jìn)行塑料處理，但傳統(tǒng)的方法需時一至兩個小時，而且需要強(qiáng)大能量加壓塑料，令塑料最終的回收價值減低。

發(fā)泡膠飯盒不成問題

周卓輝表示，先將收集得來的塑料用機(jī)器磨成細(xì)小的膠粒，“在水中加入我們研發(fā)的催化劑和雙氧水，假如有陽光的情況下，會降解成爲(wèi)二氧化碳;即使沒有陽光，但空氣在室溫中都有能量，塑料就會變成有機(jī)燃料。”

與傳統(tǒng)熱解的比較，新技術(shù)將降解時間由一至兩小時，減至平均十分鍾，甚至連被認(rèn)爲(wèi)非常難降解的發(fā)泡膠飯盒，都能縮短至五分鍾。周指出：“每噸塑料以熱解方式需要電費(fèi)一千三百三十元，而由于新技術(shù)毋須利用較高的溫度及壓力，大幅節(jié)省電能成本達(dá)九成半，催化劑的定價同樣控制在被普及化的水平。”

催化劑降解九成塑料

被問到降解後的水會否成爲(wèi)汙水，周卓輝表示，當(dāng)塑料降解成二氧化碳後，該盆水將會變回普通用水，不會對環(huán)境構(gòu)成影響，“即使變回有機(jī)燃料，只要把油和水分開就可以”。

由于塑料一般可分爲(wèi)七大類，他承認(rèn)，研究初期曾擔(dān)心不同塑料需要不同的催化劑，但直到目前爲(wèi)止，發(fā)現(xiàn)只需一種催化劑已能達(dá)到降解九成塑料種類的效果，“下一步會與機(jī)械工程師及生物工程師合作，進(jìn)行較大型的實(shí)地試驗(yàn)，三至五年內(nèi)在工業(yè)層面應(yīng)用。”

他期望，透過研究成果，教育下一代塑料分類和回收的概念，長遠(yuǎn)令香港變成“無膠城市”。