美國投資移民關(guān)注美國時(shí)尚生活:頭戴氈帽,腳蹬馬靴,腰掛匕首和短槍,兩腿用力一夾,胯下坐騎頓時(shí)絕塵而去……如今,即便對多數(shù)美國人來說,西部牛仔的生動(dòng)形象,也只能從好萊塢電影中尋覓。不過,牛仔們并沒有從美國徹底消失,但其人數(shù)僅存萬名左右。
19世紀(jì)中后期,是牛仔的鼎盛階段。這群歐洲移民的后代,馳騁在美國西部的荒野上,逐水草而牧牛。他們豪放地唱歌、喝酒,驅(qū)趕心頭的孤獨(dú);他們或單槍匹馬,或三五成群,與四處流竄的獨(dú)狼廝殺……在與荒原搏斗的過程中,他們演繹了一出出既悲壯又凄美的故事。他們的經(jīng)歷、過人的膽識和堅(jiān)韌的性格,以及經(jīng)久不衰的開拓精神,都為如今的好萊塢“西部片”提供了豐富的素材。
也許是不愿正視牛仔正在消失的事實(shí),現(xiàn)在,美國勞工部煞費(fèi)苦心地將“牛仔”列為眾多工種中的一個(gè)——就連養(yǎng)豬、羊、雞、鴨的人,也算是“牛仔”,這才使全美“牛仔”的人數(shù)湊到差不多1萬人。
真正像100多年前的祖先那樣,縱馬放牧的牛仔,時(shí)下已屈指可數(shù)。他們?nèi)怨淌刂鴤鹘y(tǒng)——為了使腳不從馬鐙中滑出,他們穿高跟馬靴;身著結(jié)實(shí)的牛仔衫,防止被灌木叢刺傷……但是,工業(yè)化后來改變了牛仔的生活習(xí)慣,他們乘坐皮卡驅(qū)趕牛群,甚至將牛群圈養(yǎng)起來,再也不用四處游牧。
盡管牛仔時(shí)代已成為過去,但至今,牛仔情結(jié)仍然深植于美國人的心中。閑暇時(shí),他們會穿上地道的牛仔服,去體驗(yàn)騎馬牧牛的情趣;也有人不辭辛苦地穿行數(shù)千公里,從一個(gè)地方趕到另一個(gè)地方,參加各式各樣的牛仔節(jié),展示自己馴馬、馴牛的絕技。
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