報告指出，水電在美國電力系統(tǒng)中占有重要地位，裝機量占到約7%，發(fā)電量占到約7.1%(兩者均不含抽水蓄能電站)。美國在過去100年共修建了2198座水電站，裝機容量達(dá)到79.64吉瓦，有一半位于華盛頓、加利福尼亞和俄勒岡這三個州。盡管近年來發(fā)展緩慢，2005～2013年僅新增了1.48吉瓦裝機，但水電仍是美國最大的可再生能源電力來源，2011～2013年的平均發(fā)電量爲(wèi)288太瓦時。水電站容量因子近年呈下降趨勢，2011年爲(wèi)46%，2012年爲(wèi)40%，而2013年爲(wèi)39%;並且由于大部分水電站建于1970年以前，長期來看，容量因子還將繼續(xù)下降。

截至2014年底，美國有331個水電項目處于發(fā)展階段，總裝機達(dá)到4.37吉瓦，其中有407兆瓦在建，263兆瓦已獲得許可，其余大部分還處于開展項目可研和申請許可的早期階段。美國自2005年以來投産的新水電裝機主要是對現(xiàn)有項目的擴容升級，工業(yè)界已投入了至少60億美元用于水電站翻修、替代和升級。

美國現(xiàn)有42座抽水蓄能電站，裝機總量爲(wèi)21.6吉瓦，3/4爲(wèi)超大型(大于500兆瓦)，規(guī)模經(jīng)濟效益十分顯著。大部分電站建于1960～1990年間。美國抽水蓄能占到公用事業(yè)規(guī)模電力儲能容量的絕大部分(97%)。截至2014年底還有51個項目共計39吉瓦處于發(fā)展階段，裝機規(guī)模都在150兆瓦及以上，平均爲(wèi)787兆瓦。不同于原有抽水蓄能項目是作爲(wèi)核電或火電基荷的補充，新開發(fā)的抽水蓄能電站旨在憑借其靈活性，提供一系列輔助服務(wù)支持易變性可再生能源並網(wǎng)。

水電項目不僅供應(yīng)電力，至少84%的電站還提供其他功能，包括休閑遊覽、防洪、灌溉、通航和供水等。聯(lián)邦機構(gòu)擁有近一半(49%)的水電裝機，但多是大型水電站，在數(shù)量上僅占到8%(176座);公共事業(yè)單位、州政府和電力合營機構(gòu)擁有24%的水電裝機;私營部門擁有27%的水電裝機，多是中小電站，占到總數(shù)的62%。美國水電産業(yè)創(chuàng)造了超過5.5萬個直接就業(yè)機會，在38個州均有水電供應(yīng)鏈企業(yè)，至少有172家制造企業(yè)生産一種或多種主要水電部件，包括水輪機、發(fā)電機、變壓器、壓力管道、水閘和閥門等。自1996年以來，Voith公司是美國最大的水輪機制造企業(yè)，阿爾斯通排名第二。